成人身高约1米 考古发现“最迷你”人类化石
成人身高约1米 考古发现“最迷你”人类化石（图片来源：Yosuke Kaifu）（化石网cnfossil.com配图）
（化石网cnfossil.com）据参考消息网：据共同社8月7日报道，日本东京大学综合研究博物馆人类进化学教授海部阳介等人组成的国际研究团队6日在英国《自然·通讯》杂志上发表研究成果称，在印度尼西亚的弗洛勒斯岛距今约70万年前的地层中发现的化石，已确认是小型人类“弗洛勒斯原始人”的肱骨一部分。据称，这是迄今在世界各地发现的人类化石中尺寸最小的一块。
据介绍，这块化石长约9厘米，于2013年被发现。研究人员推测肱骨全长为20多厘米，身高约为100厘米，相比从约6万年前的地层中已发现的其他弗洛勒斯原始人矮6厘米。
据称，通过该化石可假设这样一种进化情景：大约100万年前，身高与现代人相仿的爪哇原始人迁移到岛上，在之后的30万年里他们的体格急剧缩小并维持了70万年。研究团队表示：“该发现揭示了神秘的弗洛勒斯原始人的进化过程及亚洲的人类多样化样貌。”
此次用电子显微镜分析了骨头的组织和结构，确认了成人特征。弗洛勒斯原始人在现代人类“智人”出现的约5万年前消失。
另据日本《朝日新闻》8月7日报道，由东京大学人类进化学教授海部阳介等专家组成的研究团队宣布，在印度尼西亚弗洛勒斯岛一处距今70万年前的地层中，他们发现了最小型人类的化石。根据发现的这段上肢骨进行推测，该人种成年个体身高约为100厘米。这或许有助于解开孤岛动物“小型化”之谜。
此前，弗洛勒斯岛上6万年前的地层中曾被发掘出人类化石，其所代表的人种在2004年被命名为“弗洛勒斯人”。其身高为106厘米，身形娇小。100万年前，与现代人身高相仿的爪哇人来到岛上，发生了以小型化为方向的进化，该过程引起人们的关注。
海部等人2013年在该岛上一处盆地距今70万年前的地层中发现了此次被解析出的部分上肢骨和牙齿化石。从骨骼的内部结构来看，这应该是成人骨骼，其身高约为100厘米。
由于发现身高比弗洛勒斯人矮6厘米的70万年前的人类化石，可以证明爪哇人在上岛后的30万年里发生了小型化进化。孤岛环境会导致大型动物的体型在进化过程中显著缩小。缺少天敌，也就没有必要依靠大体型防御，再加上食物有限，身形的缩小可能更加“高效”。
此次的解析结果有助于解开移居孤岛的人类在早期进化过程中身形变小具有何种优势这一谜题。相关成果已于8月7日发表在《自然·通讯》杂志上。
