12000年前的澳大利亚原住民棍子可能是世界上已知最古老的文化传播仪式的证据
Cloggs洞穴中的两个小火和轻微烧焦的棍子的残骸可能是已知最古老的文化传播仪式的证据。（图片来源：莫纳什大学；Gunaikurnai土地和水域原住民公司）
（化石网cnfossil.com）据美国生活科学网站（Kristina Killgrove）：一项新的研究发现，在澳大利亚南部一个隐蔽的洞穴深处，有1.2万年历史的两个小火和两个奇怪的棍子的残骸，可能是世界上已知最古老的文化传播仪式的证据。
一项利用科学分析和原住民口述历史的新研究对这些文物进行了分析，这些文物可能被用于对他人造成伤害的仪式咒语。
这些文物类似于居住在澳大利亚南部海岸的土著群体Gunaikurnai的仪式，即用人或动物脂肪涂抹木制物体，然后将其放入仪式火中。
考虑到洞穴中的物品与人类学家在19世纪末记录的历史证明的古奈库奈仪式之间的相似之处，原住民长老寻找考古合作者来挖掘这个被称为Cloggs洞穴的洞穴，并研究这些文物。他们的研究结果于星期一（7月1日）发表在《自然-人类行为》杂志上。
Cloggs洞穴的一部分挖掘于20世纪70年代初。该研究的第一作者、澳大利亚莫纳什大学的考古学家布鲁诺·戴维在给《生活科学》的一封电子邮件中说：“这个洞穴从来没有被用作一般的露营地，而是只用于特殊的仪式目的。大约25000年前，它第一次开始以这种方式使用，并一直以这种方式一直使用到至少1600年前。”
随后，大卫和他的团队在2020年进行了一次挖掘，发现了两个神圣的仪式装置，每个装置都包括一个小壁炉，壁炉里有一根稍微烧焦的木棍。对木棍的放射性碳年代测定显示，其中一根的年代在11930年至12440年之间，另一根的年龄在10870年至11210年之间，这使它们成为澳大利亚有史以来发现的最古老的木制文物。
在澳大利亚南部的Cloggs洞穴中发现的仪式杖之一。（图片来源：莫纳什大学；Gunaikurnai土地和水域原住民公司）
研究小组发现，这两根棍子都被故意改动过，这表明过去的人修剪、切割或刮过棍子，使它们非常光滑。进一步的分析表明，这些棍子都是木麻黄，一种澳大利亚本土松树，上面有一些未知的残留物。使用质谱法（一种可以识别样本中单个分子的技术）对这种残留物进行化学分析，发现了脂肪酸的存在，这表明棍子的一部分涂有某种动物或人类脂肪。
考虑到小壁炉附近缺乏食物，每个壁炉里都有一根光滑的棍子，而且棍子与脂肪组织接触，研究人员得出结论，他们发现的这些有1.2万年历史的装置是用于特定的仪式目的的——从上一个冰河时代结束到最近，这种仪式似乎已经传承了500多代人。
“这些火棍告诉我们的是，这实际上是关于延续至今的老祖先文化的，”大卫在与古奈库奈长老拉塞尔·穆利特的对话记录中说。“引入社区方式——文化方式——和一些科学技术意味着故事可以被讲述。”
仪式中使用的两根大约有12000年历史的棍子的照片和插图。（图片来源：Bruno David等人；（CC-BY 4.0契约））
华盛顿大学考古学家本·马威克（Ben Marwick）没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》（Live Science），这项研究为调查古代仪式设置了很高的标准。
Marwick说：“有一些更通用的仪式的古老例子，比如埋葬死者，但这一个很特别，因为它是一种从远古到最近一直延续的特定仪式。”
Mullett表示，虽然将12000年前的仪式物品与19世纪的历史实践联系在一起的考古工作是一个明显的科学胜利，但它也表明，随着澳大利亚的殖民化和西化，土著知识的丧失。
民族志学家Alfred Howitt在1887年记录了古奈库奈的仪式，但Mullett说：“如果他不在那里，这些知识可能不会很好地转移。”。“因为我们谈论的是任务站时代，在那里文化知识正在被切断。”
“科学只能告诉你这么多，”大卫在一封电子邮件中告诉Live science。“融入传统文化知识提供了一个机会，可以讲述更广泛的关于祖先和他们生活的文化景观的故事。”
